Uroczystość wręczenia świadectw ukończenia Szkoły Polskiej im. gen. J. Hallera przy Konsulacie Generalnym RP w Toronto była pierwszym punktem wizyty marszałek Sejmu Elżbiety Witek w Kanadzie. W skład polskiej delegacji wchodzą także m.in. wicemarszałek Senatu Marek Pęk i szef Kancelarii Sejmu Agnieszka Kaczmarska.
– Chcę wam podziękować za to, że byliście wytrwali, że potrafiliście czasami zrezygnować z przyjemności, żeby w każdą sobotę przyjść do szkoły polskiej w Kanadzie, by uczyć się języka polskiego, historii i geografii – mówiła Marszałek Sejm do zgromadzonych w siedzibie konsulatu. – Dziękuję nauczycielom, bo wiem jako nauczyciel, jak trudno jest uczyć w takiej szkole na obczyźnie młodzież polską, żeby przekonać ich, że naprawdę warto i trzeba podtrzymywać polskość, gdziekolwiek jesteśmy na całym świecie – dodała Elżbieta Witek, podziękowania kierując także do rodziców i dziadków absolwentów szkoły.
– Podtrzymywanie polskości jest rzeczą niezmiernie ważną i obojętnie, co by się kiedykolwiek stało, to na całym świecie odnajdziemy się, dlatego że mamy wspólne godło, wspólną flagę, przede wszystkim wspólny język, ale pamiętamy też o naszej przeszłości, naszej historii, o naszych wspaniałych związkach z Kanadą.
Marszałek Sejmu w wystąpieniu nawiązała także do wojny na Ukrainie. – Kiedy patrzymy na to, co dzieje się za naszą wschodnia granicą, widzimy, że nie wszyscy mają takie możliwości jak wy dzisiaj. Młodzież ukraińska takich możliwości, by kończyć naukę w normalnych warunkach niestety nie ma. Tam się toczy okrutna wojna. Tam młodzi ludzie giną, giną dzieci, kobiety są gwałcone na oczach własnych dzieci. To zbrodnia ludobójstwa, która dzieje się na naszych oczach i świat nie może powiedzieć, że o tym nic nie wie – podkreśliła.
– My wiemy, czym jest Rosja, wiemy jakie niebezpieczeństwo ze sobą niesie i wiemy, że na Ukrainie się nie skończy – mówiła marszałek Witek. – Obiecaliśmy Ukrainie, ze będziemy ich adwokatem i ambasadorem na całym świecie, bo oni walczą nie tylko o swoją wolność. Walczą o wolność Polski, Europy i całego wolnego świata. Jeżeli ta wojna nie skończy się na Ukrainie, to Putin się na tym nie zatrzyma. I tak jak mówił śp. prezydent Lech Kaczyński: następne są kraje bałtyckie, a potem być może Polska – przypomniała Marszałek Sejmu.
Elżbieta Witek nawiązała także do pomocy udzielanej przez Polaków, polski rząd i samorządu uchodźcom z Ukrainy. – Cały świat podziwia Polaków za ich postawę. Za to, że po raz pierwszy odkąd istnieje uchodźstwo, Polacy stworzyli taki system, w którym nie ma obozów dla uchodźców. Nasi rodacy otworzyli swe domy. Chciałabym, byście poczuli dumę z tego, że jesteście Polakami. Będziemy pomagać, bo jeśli pomaga się innym w dobrej sprawie – podsumowała.
Marszałek Sejmu Elżbiecie Witek i polskiej delegacji towarzyszyli ambasador RP w Kanadzie Witold Dzielski oraz konsul generalna RP w Toronto Magdalena Pszczółkowska. Wizyta Marszałek Sejmu potrwa do 15 czerwca.
***
The visit of the Speaker of the Sejm to Canada - day one. Report
The ceremony of awarding graduation certificates from the General Józef Haller Polish School at the Consulate General of the Republic of Poland in Toronto was the first point of Speaker Elżbieta Witek's visit to Canada. The Polish delegation also included Deputy Speaker of the Senate Marek Pęk and Head of the Chancellery of the Sejm Agnieszka Kaczmarska.
"I want to thank you for your perseverance, for your ability sometimes to give up your pleasure to come every Saturday to the Polish School in Canada to learn the Polish language, history and geography," said the Speaker of the Sejm to those gathered at the Consulate. "I thank the teachers because being a teacher, I know how difficult it is to teach Polish youth in such a school in a foreign country and convince them that it is worthwhile and necessary to maintain Polish identity wherever in the world," added Elżbieta Witek while expressing her gratitude to parents and grandparents of the school graduates. "Maintaining Polish identity is extremely important, and no matter what happens, we will find each other worldwide. That is since we share a common emblem, a flag, and a common language, but we also remember our past, our history, and our wonderful ties with Canada."
Moreover, the Speaker of the Sejm referred to the war in Ukraine in her speech. "When we look at what is happening beyond our eastern border, we see that not everyone has the opportunities you have today. Unfortunately, Ukrainian young people do not have such opportunities to complete their education under normal conditions. There is a cruel war going on there. Young people and children are being killed, and women are being raped in front of their children. It is a crime of genocide which is taking place before our eyes, and the world cannot say that it knows nothing about it," she stressed.
"We know what Russia is, the danger it brings, and we know that it will not stop with Ukraine," said Ms Witek. "We promised Ukraine to be their advocate and ambassador throughout the world since they are fighting not only for their freedom. They are fighting for the freedom of Poland, Europe and the whole world. Putin will not stop there if this war does not end in Ukraine. Just as the late President Lech Kaczyński said: the next are the Baltic countries, and then perhaps Poland - recalled the Speaker of the Sejm.
Furthermore, Elżbieta Witek referred to the aid Poles, the Polish government and the local government provided to the Ukrainian refugees. "The whole world admires Poles for their attitude. For the first time since refugees existed, Poles have created a system where there are no refugee camps. Our compatriots have opened their homes. I would like you to feel proud to be Polish. We will help because if you help others for a good cause, you feel that you are helping the whole world," she concluded.
Sejm Speaker Elżbieta Witek and the Polish delegation were accompanied by Polish Ambassador to Canada Witold Dzielski and Polish Consul General in Toronto Magdalena Pszczółkowska. The Speaker's visit will continue until 15 June.