Definicja formalnoprawna: Saldo pierwotne budżetu nie zostało zdefiniowane w przepisach ustawy o finansach publicznych. Mowa jest jedynie o planowanym saldzie przychodów i rozchodów budżetu państwa (art. 110 pkt 9). W nauce o finansach publicznych przyjęło się, iż saldo pierwotne budżetu jest to różnica między dochodami a wydatkami budżetowymi pomniejszonymi o koszty obsługi długu publicznego (płatności odsetkowe, dyskonta, prowizje). Można to przestawić za pomocą następującego wzoru: Spt = Dt – (Wot – Kodt), gdzie:
Spt – saldo pierwotne sektora finansów
publicznych w okresie t,
Dt – dochody publiczne w okresie t,
Wot – wydatki publiczne ogółem w okresie t,
Kodt – koszty obsługi długu publicznego w okresie t.Źródło:
A. Wernik, Finanse publiczne: cele, struktury, uwarunkowania, PWE, Warszawa 2007, s. 7; T. Uryszek, Saldo pierwotne sektora finansów publicznych w Polsce, „Finanse i Prawo Finansowe” 2015, nr 2, s. 87–88.