Definicja formalnoprawna: Saldo strukturalne budżetu nie zostało zdefiniowane w przepisach ustawy o finansach publicznych. W nauce o finansach publicznych przyjęło się, iż saldo strukturalne stanowi saldo rzeczywiste skorygowane o zmiany cykliczne oraz o działania jednorazowe i tymczasowe. Stąd też oprócz określenia „saldo strukturalne” stosuje się również określenie „saldo skorygowane o wahania cykliczne”.
Saldo strukturalne (saldo skorygowane o wahania cykliczne) jest wielkością hipotetyczną, informującą o tym, jaka byłaby wielkość salda budżetu przy braku wpływu czynników cyklicznych (gdyby rzeczywista produkcja równała się produkcji potencjalnej).Źródło:
Public finances in EMU – 2000 (European Economy, Reports and Studies, 3/2000), s. 14, 157; European Commission, Report on Public Finances in EMU 2019, s. 10.