Definicja formalnoprawna: Podatek akcyzowy to rodzaj selektywnego podatku pośredniego, nakładanego na niektóre, ściśle określone ustawowo, produkty konsumpcyjne. Akcyza, jak każdy podatek pośredni, ma wpływ na cenę wyrobu, a co za tym idzie faktycznym podatnikiem tego podatku jest ostateczny nabywca (konsument) danego dobra. Można wyróżnić dwa powody nałożenia podatku akcyzowego: fiskalny, którego celem jest zwiększenie dochodów budżetowych oraz pozafiskalny, którego celem jest chęć zmniejszenia spożycia określonych produktów.
Akcyza należy do podatków zharmonizowanych w UE. Podstawę prawną tej harmonizacji stanowi art. 113 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej. W obecnym stanie prawnym – wynikającym z dyrektywy Rady (UE) 2020/262 z dnia 19 grudnia 2019 r. 2008/118/WE z dnia 16 grudnia 2008r. w sprawie ogólnych zasad dotyczących podatku akcyzowego (przekształcenie), (Dz.Urz. UE L 58 z 27.02.2020 r., s. 4) – harmonizacja ta obejmuje: produkty energetyczne i energię elektryczną, alkohol i napoje alkoholowe, wyroby tytoniowe.
Źródło:
Ustawa z dnia 6 grudnia 2008 r. o podatku akcyzowym (t.j. Dz.U. z 2023 r. poz. 1542 ze zmian.; dalej u.p.akc.),
Ustawa z dnia 16 listopada 2020 r. o Krajowej Administracji Skarbowej (t.j. Dz.U. z 2023 r. poz. 615 ze zmian.),Dyrektywa Rady (UE) 2020/262 z dnia 19 grudnia 2019 r. 2008/118/WE z dnia 16 grudnia 2008r. w sprawie ogólnych zasad dotyczących podatku akcyzowego (przekształcenie), (Dz.Urz. UE L 58 z 27.02.2020 r., s. 4)J.Kulicki, A.Krawczyk, P.Sokół, Leksykon podatkowy, PWE, Warszawa, 1998.